Maladies respiratoires allergiques chez des fromagers

vus au CHU de Grenoble entre 1979 et 2005.

Jean FAUGERON

Thèse de Médecine, Université Joseph Fourier Grenoble 1, 2006, 69 p

Equipe Médecine Santé au Travail

Résumé

Les maladies respiratoires allergiques (asthmes et pneumopathies d’hypersensibilité) sont décrites chez les fromagers depuis longtemps avec une mise en cause des micro-organismes présents lors de l’affinage. L’objectif principal est d’évaluer les facteurs de risque spécifiques de cette profession.

Une étude rétrospective a été menée sur des fromagers vus au CHU de Grenoble entre 1979 et 2005 en consultation de pathologies professionnelles. L’étude a été réalisée à partir des dossiers médicaux et des données qu’ils contenaient. D’autre part, plusieurs visites d’entreprises ont été faites pour mieux cerner les nuisances.

Sur une période de 26 ans, 10 asthmes et 3 pneumopathies d’hypersensibilité ont été recensés avec une nette prédominance masculine. 12 travaillaient en cave (gruyères et tommes de Savoie) au contact des moisissures, 1 était employé à la vente. Les examens complémentaires sont demandés en fonction de la pathologie, les précipitines sériques sont positives dans 9 cas. 61% des dossiers ont été déclarés comme MP. 54% n’ont pu être maintenus à leur poste nécessitant un aménagement voire un licenciement.

L’étude est limitée à cause d’un nombre réduit de cas, de dossiers incomplets et d’une période d’étude longue. Le diagnostic et l’imputabilité de ces maladies sont parfois difficiles et les examens complémentaires sont une aide même si aucun n’est spécifique. Le risque de développer une maladie est corrélé à l’importance de l’exposition mais d’autres facteurs interviennent dans une certaine mesure (facteurs personnels, atopie, tabagisme, pollution environnementale chimique) ; les conditions de travail apparaissent comme un facteur plus important que l’histoire médicale elle-même.

Les moisissures utiles à l’affinage jouent un rôle majeur dans le déclenchement de ces maladies ou du moins dans leur aggravation. Cependant, d’autres nuisances comme certains produits de nettoyage doivent être prises en compte dans la discussion de l’imputabilité professionnelle.

Il est difficile d’appréhender les facteurs prédictifs de ces maladies, en particulier chez les jeunes et les décisions d’aptitude peuvent être problématiques pour le médecin du travail.

La prévention de ces risques doit donc être renforcée et la réglementation doit évoluer pour éviter des conséquences professionnelles, sociales et financières graves. Il est de plus nécessaire de développer les registres nationaux de ces maladies pour avoir une meilleure vision d’ensemble et optimiser les mesures préventives.

Mots Clés 

Asthme, pneumopathies d’hypersensibilité, fromagers, moisissures, prévention, maladie professionnelle